Le SCOBY n'appartient à aucune classe alimentaire traditionnelle (comme les fruits, les produits laitiers ou les viandes), car il s'agit d'une culture symbiotique de bactéries et de levures. Sur le plan réglementaire et d'usage, il est catégorisé parmi les agents de fermentation ou les cultures de démarrage (starter cultures), au même titre que le levain ou la mère de vinaigre.
Bien qu'il serve à produire une boisson, voici comment on le définit plus précisément sur le plan de la composition :
• Fibre insoluble (Cellulose) : La structure gélatineuse visqueuse du SCOBY est entièrement constituée de cellulose bactérienne. Si vous décidiez de le manger, il agirait comme une fibre alimentaire non digestible.
• Ingrédient technique : Il n'est pas considéré comme un "aliment" destiné à être consommé directement, mais plutôt comme un outil ou un auxiliaire technologique indispensable à la fabrication du kombucha.